南州乡67岁廖元荣，堪称是手工刻章界硕果仅存的老师傅，现在订单虽少，但仍手持雕刻刀继续刻。(谢佳潾摄) 南州乡67岁廖元荣，堪称是手工刻章界硕果仅存的老师傅，现在订单虽少，但仍手持雕刻刀继续刻。(谢佳潾摄) 屏东县南州乡67岁廖元荣，堪称是手工刻章界硕果仅存的老师傅，继承家业的他精研老工法半世纪，中途虽遇上机械化转行印刷业，但至今仍手持雕刻刀持续完成这近乎凋零、无法模仿的手工章，现在订单虽少，但却越突显其价值所在。
「这些工具少说有70年了。」廖元荣看着桌上的刀具、心有感慨地说，日治时期父亲向亲戚学习手工刻章技术，随后举家从高雄林园迁到屏东南州生活，父亲靠着雕刻刀、修饰刀及推平刀在地方闯出名堂，这些工具、技术留给他了，但现在似乎后继无人。
他说，15岁开始，放学回家就是练书法、写反字、接着学刻字，日复一日就盼出师帮忙分担家计，生意好时1天可以接到10多个印章刻，但1989年雕刻机出现后，大家为了省时省工，传统手刻章走向没落，他也不得不转行，不过至今仍有顾客找他手刻印章。
「手工印章是无法模仿的。」他强调，手工印章的价值在于它是由书法写成后再进行雕刻，是机器无法模仿的，且只有手刻师傅会帮顾客算名字笔画、再以加刻接触点的方式让笔画数圆满，这就是俗称的印相体字，具有开运的潜在用意。
廖元荣目前每年平均有3至4个手刻印章订单，数量虽不如以往，但消费者都得透过层层关系、次次探访才能寻得他出手献技，他说，只要有人愿意等他慢工出细活，他就会继续刻下去。