1、至于印章的边款始于什么时代，目前还无法定论。但所见最早的要数隋代的官印“广纳府印”，在这方印的背后，凿有“开皇十六年十一月一日造”的楷书，类似的款还有“观阳县印”等。但有人却认为这两个款可能是后人加上去的。其实，真正普遍在印背凿款的做法始于宋代，此风一直保持至明清。这些大致可称为铜印时代，当然边款的内容也比较单一，一般是刻上释文、制作机构与年代。铜印时代发展到了石印时代，石质的优越性为篆刻家提供了良好的创造条件。自文彭始祖以来，涌现了许多刻款的大家名宿。如：何震、丁敬、蒋仁、陈豫锺、赵之谦、黄易、吴昌硕以及现代的钱君陶等等。
历来习惯称凹入的阴刻文字称为“款”，而凸起的阳刻文字称为“识”。边款的书体根据作者的书法造诣而定，行、楷、草、篆、隶均可，，然以行、楷为最多见。亦有以图案为款识者。刊刻的刀法可用单刀、双刀及两种刀法结合，重在恰好表现文字线条质感。关于边款的内容，一般可综合为如下几种:
1、 作者签署的姓名、字号、斋号、时间、地点、天气、心情等。
2、 表明作品的归属及作者与求刻主人之间的关系。刻款的格式也可以随意变化，一般为先刻求刻者名号，后署作者名号，这样的款一般称之为“双款”。如“XX”先生嘱刻、教正等。亦可刻成“为XX制”。
3、 除了落款，还有一种称为“题”的边款，是对印文内容的补充说明。如赵之谦有一方“我欲不伤悲不得已”印，是什么事让他这么悲伤呢？且看边款，刻有“撝叔悼亡，乃刻此语”八字。还有如刻“君子弘毅”一印，可刻“语出XX，并加上原词句”等。
4、 注明印文中篆法的出典来源。这是指有些奇古难辨的字，不注明出处，恐遭人讥为杜撰造字。行文可如“说文X字作X”、“金文X作X”、“XX印X字省文如此”等。
5、 说明印风的取向和风格借鉴与探索等。如“擬将军印式为之”，“参吴让之意”“师楚玺法”等。
6、 表达作者的艺术见解、宗旨以及刻款动机，记叙刻印的过程及感受等。如赵之谦在“何传洙印”一印的边款中便刻有“汉铜印妙处不在斑驳，而在雄浑，学雄浑则全恃腕力，石性脆，力所到处应手辄落，愈拙越古，看似平平无奇，而殊不易貌”。吴昌硕于封泥得益匪浅，他的心得是“刀拙而峰锐，貌古而神虚，学封泥者宜守此二语”。其实这些精品的印论凝聚了作者创作的甘苦与心得，是宝贵的理论财富。
7、 以各种图案入款识，如赵之谦、弘一法师都有佛像入款，当然图案的形式有很多，如车马、山水、博古等等。
欣赏一些好的边款
这是陕西魏杰先生刻的一方传统单刀楷书款。单刀楷书款是很多印人常用的方式。然而很多印人把精力集中在字的笔画和结构处理方法发面。而对整体章法的考虑则少了许多。魏杰先生却在这方面寻找到了新的突破口。大胆的采用界格和标点符号。使得本似平淡的一个单刀楷书款，变得生动美丽。时代进步了，人们的省美观念也在改变，有时在传统方式基础上，增添一些现代元素便可产生一种新的视觉效果。关键是你的视线关注哪里。
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欣赏几个好的边款
这类边款的做法是近几年常见的。在边款的天头用不同于印面的篆法刻一个与印文内容相同的印，然后用单刀刻款。这种款式是通过天头的篆刻来丰富边款。而决定这个款是否成功的是上面的篆刻，有些印人觉得边款上的那个印不必太认真，其实不然，态度决定成败的。当然这个款式也可以用另一种方法做出来。天头的篆刻不必刻，直接把印面拓下来贴在上面便是了。
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欣赏一款好的
这是西泠杨华先生的款。清新典雅。这种款是利用印石本身的薄意来体现它的美。然而印石的档次决定了款识的是否精美。因此，拥有几方精美的印石还是有必要的。毕竟一方印的价值是由篆刻、印石、边款三方面共同决定的